Costco en Japón

¿Qué es Costco? (nosotros no sabíamos hasta vivir en Japón), es una cadena de supermercados de E.E.U.U. que vende productos en tamaño mayorista.

Es decir, paquetes grandes. Podés ingresar únicamente teniendo una membresía que se paga anualmente o yendo acompañado por alguien que posea dicha membresía. Así como Ikea, suele estar ubicado en lugares alejados.

Después de mucho tiempo de escuchar y leer acerca de Costco y dudar si la membresía realmente valdría la pena, nos decidimos a ir.

El Costco más cercano a nuestra casa está a unos 40-50 minutos tomando un tren y con una caminata de unos 10-15 minutos de la estación más cercana al Costco. Toda la gente en Japón suele ir en auto, entre otras cosas por el volumen de cosas a comprar. No tener auto era parte de nuestras dudas acerca de hacernos miembros.

Para hacerte miembro, cuando llegás hacés una cola en un mostrador donde te dan, en el momento, tu tarjeta plástica de miembro. La membresía sale ¥4840 al año la básica y común.

Es un lugar grande, normalmente repleto de gente, mucho más aún los fines de semana. Los carritos son carrotes. Básicamente para que se den una idea, a lo ancho del carrito tiene asientos para dos niños. Quizás un poco más anchos que los del Easy.

Tiene un “patio de comidas”, un lugar donde venden algunas cosas de comida, no con restaurantes y demás sino todo propio y poco y algunas mesas. Entre las cosas para comer habían 3 sabores de pizza, ensalada césar, un pan relleno, pancho, hamburguesa, una sopa y helado tipo Mc Donald´s. Después habían licuado de frutos rojos, café y gaseosa (por ¥60 tenés free refill, te servís lo que quieras cuando quieras y te lo podés llevar mientras hacés tus compras y seguir rellenándolo).

En sí el lugar se parece bastante a un Makro. Todo viene de en tamaño o paquete grande y por esta misma razón sale más barato que en un súper común. Pero también podés encontrar cosas que no hay en otro supermercado en Japón y que vienen mayormente de Estados Unidos. Hay incluso electrodomésticos, cosas de cocina, ropa, remedios, juguetes.

La marca de ellos, Kirkland, tiene muchos productos orgánicos y los precios más baratos que los productos no organicos que comprás normalmente en un supermercado.

Particularmente nos interesaba ver la selección de frutos secos, aceites y quesos que tenían ya que en Japón son dos cosas bastante caras y con escasa variedad.

Comparemos:

ALMENDRAS MIX 100g

Súper A (el del barrio) –> ¥330

Súper B (más lejos pero más barato) –> ¥240

Costco –> ¥125

QUESOS (ejemplo Parmesano 100g)

Súper A (el del barrio) –> ¥924

Súper B (más lejos pero más barato) –> ¥400

Costco (orgánicos) –> ¥333

ACEITE DE COCO 100g

Súper A (el del barrio) –> ¥460

Súper B (más lejos pero más barato) –> ¥220

Costco (orgánico) –> ¥86

Si bien algunas cosas no están tanto más baratas que en otro súper, hay algunas puntuales en las que la diferencia es abrumadora. Como cosa general, siempre está un pelo más barato que en el “súper B”, pero hay cosas ridículamente más baratas.

Como todos van en auto, en el mostrador de delivery no hay nadie. Sale ¥1155 por un paquete de hasta 30kg, pero no es un delivery común propio del súper como tenemos en Argentina (eso acá no existe) sino un envío a través de una compañía de encomiendas. Por ende tarda unos 2-3 días en llegarte.

¿Sirve o no?
-Si tenés auto, sin dudas sirve.
-Costcos hay algunos, no están en cada barrio, tenés que evaluar qué tan cerca tenés uno y qué tanta comodidad para llegar ya que volver cargado de paquetes, mochila, bolsas o valija requiere de cierta accesibilidad.
-Si consumís mucho de algo de lo que venden muy barato (en nuestro caso frutos secos y queso) puede que sirva.
-Si hay algo que querés y en Japón es escaso o inexistente (como salame o bondiola, etc) sirve.
-Para la compra diaria/semanal, no sirve. Es más bien para una compra grande eventual.

Consejos si creés que te sirve:
-Si no tenés auto, en vez de tratar de cargar cosas en bolsas llévate valija.
-Vas a gastar unas 3 veces más que una compra estándar de súper (ya que los paquetes son grandes y te durarán más).
-Necesitás medio día o más para invertirle en recorrerlo. Al menos la primera vez ya que probablemente quieras ver todo lo que hay.
-El delivery no acepta frutas ni verduras y las cosas de heladera o congeladas se pagan en un envío separado de lo demás. Podés hacer un envío solo de congelados o uno solo de todo lo demás o ambos por separado, pero no juntos.